Hilf al-Mutayyabun (حلف المطيبين) : Le Pacte des Parfumés et la Division des Quraysh

Au cœur de la période préislamique, bien avant la naissance de l'Islam, La Mecque fut le théâtre d'une scission majeure qui faillit plonger la cité sacrée dans une guerre fratricide. C'est l'histoire du Hilf al-Mutayyabun, le Pacte des Parfumés, une alliance solennelle scellée non pas par le sang, mais par le parfum, marquant à jamais la géopolitique interne de la tribu de Quraysh.

L'Héritage Contesté de Qusayy

Pour comprendre la genèse de ce pacte, il faut remonter à la mort de Qusayy ibn Kilab, l'unificateur de La Mecque. Qusayy avait rassemblé entre ses mains toutes les charges honorifiques liées à la Kaaba : la Hijaba (garde des clés), la Siqaya (l'abreuvement des pèlerins), la Rifada (la nourriture des pèlerins), la Nadwa (la présidence du conseil) et le Liwa (l'étendard de guerre).

À sa mort, il légua l'intégralité de ces pouvoirs à son fils aîné, 'Abd al-Dar, bien que son autre fils, 'Abd Manaf, jouît d'un prestige et d'une noblesse reconnus par tous. Pendant une génération, la paix fut maintenue. Mais lorsque les fils de 'Abd Manaf — parmi lesquels le célèbre Hashim, arrière-grand-père du Prophète — atteignirent l'âge d'homme, ils jugèrent qu'ils étaient tout aussi dignes, sinon plus, de gérer les affaires de la Maison Sacrée.

La Montée des Tensions

Les fils de 'Abd Manaf refusèrent de laisser le monopole du pouvoir aux descendants de 'Abd al-Dar. La cité se polarisa. Chaque clan de Quraysh dut choisir son camp. Cette situation critique illustre parfaitement la nécessité de comprendre les mécanismes des alliances tribales qui régissaient la survie et l'honneur des Arabes de la Jahiliyya. La neutralité n'était plus une option ; l'équilibre de la cité était rompu.

Le Serment du Parfum

La tension était palpable dans les ruelles brûlantes de La Mecque. Les partisans des fils de 'Abd Manaf se rassemblèrent près de la Kaaba pour officialiser leur union. Ce groupe comprenait des clans puissants : les Banu Asad, les Banu Zuhra, les Banu Taym et les Banu al-Harith ibn Fihr.

Pour sceller leur engagement, ils ne recoururent pas aux méthodes barbares. Ils apportèrent un bol rempli de parfum riche et odorant, un mélange de musc et d'aromates. Les chefs de chaque clan plongèrent leurs mains dans le liquide parfumé. Ensuite, ils apposèrent leurs mains imprégnées sur les murs de la Kaaba, jurant par le Seigneur de la Maison qu'ils ne s'abandonneraient jamais les uns les autres tant que le mont Hira et le mont Sabir resteraient à leur place.

La Symbolique du Geste

L'odeur du parfum, persistante et noble, devait rappeler à chacun la douceur de l'accord et la sacralité de leur promesse. C'est ainsi qu'ils furent nommés al-Mutayyabun, « les Parfumés ». Ce geste symbolique transcendait la simple politique ; il sacralisait leur revendication face à leurs rivaux.

La Formation des Alliances Rivales

Face à ce bloc uni par le parfum, les descendants de 'Abd al-Dar ne restèrent pas inactifs. Ils rallièrent à leur cause les Banu Makhzum, les Banu Sahm, les Banu Jumah et les Banu Adi. Ces clans formèrent une contre-alliance solide.

Contrairement à la douceur évoquée par le nom de leurs adversaires, ce second groupe se structura autour d'une opposition farouche, donnant naissance à ce que l'on nommera le Pacte des Cojurés, ou al-Ahlaf. L'histoire raconte que certains d'entre eux jurèrent fidélité autour d'un bol de sang, bien que d'autres récits nuancent ce détail macabre. Quoi qu'il en soit, La Mecque était désormais coupée en deux : les Parfumés contre les Cojurés.

Le Compromis Historique

La guerre semblait inévitable. Les sabres étaient aiguisés, et les chevaux préparés. Cependant, la sacralité du Haram (le territoire sacré) et la sagesse de certains anciens prévalurent. Un compromis fut négocié pour éviter l'effusion de sang.

Il fut décidé de partager les responsabilités :

• Les Mutayyabun (le clan de 'Abd Manaf) obtinrent la Siqaya (l'eau) et la Rifada (la nourriture), charges coûteuses mais prestigieuses assurant le lien avec les pèlerins.
• Les Ahlaf (le clan de 'Abd al-Dar) conservèrent la Hijaba (les clés de la Kaaba), le Liwa (l'étendard) et la Nadwa (le parlement).

La Pérennité du Pacte

Bien que le conflit immédiat fût résolu par ce partage, l'esprit du Hilf al-Mutayyabun perdura bien au-delà de cet événement. Cette alliance définit les lignes de fracture politique de La Mecque jusqu'à l'avènement de l'Islam. Les clans restèrent fidèles à leurs blocs respectifs lors des conflits ultérieurs.

C'est d'ailleurs dans la continuité de cet esprit de justice et d'alliance noble que se formera, des décennies plus tard, le célèbre Pacte des Curieux (Hilf al-Fudul), auquel le Prophète Muḥammad ﷺ assista dans sa jeunesse. Il dira plus tard : « J'ai assisté dans la maison d'Abdullah ibn Jud'an à un pacte que je n'échangerais pas contre des chameaux rouges, et si j'y étais invité en Islam, je répondrais présent. » Pour beaucoup d'historiens, le Hilf al-Fudul était une résurgence spirituelle des valeurs portées par les Parfumés.