Sibawayh (mort vers 796) écrit Al-Kitab, premier traité systématique de la grammaire arabe. Son influence sur les sciences linguistiques arabes est inégalée.
Naḥw vs ṣarf
Naḥw : syntaxe (rapports entre les mots dans la phrase, déclinaisons). Ṣarf : morphologie (formation des mots à partir des racines).
Théorie des cas
Trois cas : raf' (nominatif, marqué par ḍamma), naṣb (accusatif, fatḥa), jarr (génitif/oblique, kasra). Système hérité des langues sémitiques anciennes.